T’imagines un canyon vertigineux, des pics rocheux qui percent le ciel et un silence presque mystique… à seulement 30 minutes de La Paz ? Bienvenue à la Valle de las Animas, littéralement la « vallée des âmes ». C’est l’un de ces endroits encore méconnus des voyageurs, parfait pour ceux qui cherchent une escapade nature sans quitter les hauteurs de la capitale bolivienne. Si tu veux une vraie bouffée d’air, loin du chaos urbain, cette rando est pour toi.
📍 Où se trouve la Valle de las Animas ?
La Valle de las Animas se situe au sud-est de La Paz, dans la zone de Mallasa. Elle est à environ 15 km du centre-ville, perchée à une altitude moyenne de 3900 mètres. Depuis certains belvédères, on aperçoit même l’imposant Illimani en toile de fond. Cette proximité avec la ville en fait une excursion très facile à organiser en une demi-journée ou une journée complète, selon ton envie de marcher.
✨ Pourquoi cette vallée est-elle si spéciale ?
La première fois qu’on y met les pieds, on se sent tout petit. Les formations rocheuses sont incroyablement hautes, fines, et semblent jaillir de la terre comme les dents d’un dragon endormi. Le nom « vallée des âmes » viendrait du bruit du vent qui souffle entre ces colonnes naturelles, donnant l’impression que des âmes chuchotent dans la roche. Ambiance mystique garantie.
C’est aussi un lieu chargé de symbolique pour certaines communautés locales, qui y voient un lieu sacré. Qu’on y croit ou non, impossible de ne pas ressentir quelque chose de spécial en s’y promenant.
🧼 Le parcours de randonnée
🗺️ Itinéraire classique
Il existe plusieurs chemins, mais l’itinéraire le plus simple et accessible part de la route principale et longe le canyon avant de s’enfoncer un peu plus dans les formations rocheuses. Tu peux faire une boucle d’environ 2h30 à 3h, ou simplement t’aventurer une heure et revenir sur tes pas.
Ce n’est pas un trek difficile : pas de gros dénivelé, juste quelques montées qui tirent un peu les mollets à cette altitude. Tu auras de superbes points de vue tout au long du chemin, avec des opportunités photo à chaque tournant.
⏰ Meilleure période pour visiter
La meilleure saison pour visiter, c’est entre mai et octobre, pendant la saison sèche. Ciel bleu, air pur, lumière parfaite. Évite d’y aller pendant la saison des pluies (décembre à mars), les sentiers deviennent glissants et le brouillard cache les paysages.
Le matin ou en fin d’après-midi, les ombres allongées sur les parois rocheuses rendent l’endroit encore plus dramatique. Et pour les photographes, c’est un régal.
🚌 Comment s’y rendre depuis La Paz ?
🚎 En transport local
Le plus authentique : prendre un bus ou un « trufi » depuis le centre-ville (Plaza San Francisco ou Calle 21). Direction Mallasa, puis demande au chauffeur de te déposer à l’entrée de la Valle de las Animas. Trajet : environ 1h30, pour quelques bolivianos.
🚗 En taxi ou Uber
Compter 30 à 50 bolivianos depuis le centre. C’est plus rapide (45 min) et plus confortable si vous êtes plusieurs. Demande à ce qu’on te dépose près de la route vers « Ovejuyo » ou « Valle de las Animas ».
🌐 Localisation GPS
Tu peux mettre ce point sur Maps : « Valle de las Animas – Entrada principal ». Attention, peu de signal une fois sur place, pense à télécharger la carte offline.
🌋 Que prévoir pour la rando ?
- De bonnes chaussures (pas besoin de chaussures de trek, mais pas de tongs non plus)
- De l’eau (ta Gourde OKO est parfaite pour filtrer l’eau d’un ruisseau)
- Chapeau, crème solaire, lunettes
- Un coupe-vent (le vent peut être violent même s’il fait beau)
- Un encas si tu veux pique-niquer avec vue
- Une petite trousse de secours au cas où
📸 Bonus : comment capturer la magie avec une Insta360
Si tu as une caméra 360, genre Insta360, c’est le moment de t’en servir. Les formations rocheuses se prêtent parfaitement à des prises en 360°, des effets Tiny Planet, ou des timelapses ultra stylés. Fixe-la sur ta poitrine ou ton sac, et laisse tourner pendant que tu marches.
Tu veux une astuce photo ? Grimpe un peu sur les hauteurs et cadre l’Illimani en fond. Effet « waouh » garanti.
Mon ressenti perso
J’y suis allé un matin où la ville était encore dans la brume. Une fois sur place, c’était comme si j’étais entré dans un autre monde. Pas un bruit, pas une trace de randonneur. Juste le vent, la roche, et moi.
🧳 Le sentier n’était pas très balisé, mais on s’y retrouve assez bien avec un GPS ou Maps.me. Ce que j’ai préféré, c’est le contraste entre la ville chaotique de La Paz et ce lieu où le temps semble s’être arrêté. Je suis resté assis une bonne demi-heure à regarder les formations rocheuses se découper sur le ciel. Une vraie claque visuelle et sensorielle.
📅 Conseils pratiques
- Pars pas trop tard si tu veux éviter le soleil de plomb
- N’y va pas le premier jour si tu viens d’arriver à La Paz (3900 m, faut être acclimaté)
- Pas besoin de guide mais ne t’éloigne pas si tu n’as pas de GPS
- Si tu veux en faire plus, combine avec la Valle de la Luna
- Respecte les lieux, pas de déchets, et reste sur les sentiers
🛋 Combiner avec d’autres spots ?
Oui, carrément. Tu peux coupler la Valle de las Animas avec :
- La Valle de la Luna (juste à côté)
- Une balade dans le quartier de Mallasa
- Une pause déj dans un petit resto local ou un café en terrasse
- Le jardin zoologique de La Paz, si tu voyages avec des enfants
🛎 Conclusion
La Valle de las Animas, c’est le genre de spot qu’on garde pour soi… mais qu’on a aussi envie de partager tant il est unique. Une rando facile, mystique, à portée de bus depuis La Paz, et surtout un grand bol d’air pur. Idéale pour s’acclimater, se reconnecter à la nature et à soi-même. Franchement, si tu passes par La Paz, tu peux pas rater ça. Prends ton sac, ton appareil (ou ta Insta360), ta Gourde OKO, et pars explorer ce petit bijou naturel encore (presque) secret.